Ефәк, һичшиксез, җәмгыятьтәге байлар куллана торган затлы һәм матур материал. Еллар дәвамында ул дөньяның төрле почмакларында мендәр тышлары, күз битлекләре, пижамалар, шарфлар өчен кулланыла башлады.

Популярлыгына карамастан, ефәк тукымаларның кайдан килгәнен бик аз кеше генә аңлый.

Ефәк тукымасы беренче тапкыр Борынгы Кытайда эшләнгән. Ләкин иң борынгы сакланып калган ефәк үрнәкләрен Хенандагы Цзяхудагы неолит чоры урынындагы ике кабердән алынган туфрак үрнәкләрендә ефәк аксымы фиброины булганда табарга мөмкин, ул 85000 елга карый.

Одиссей заманында, 19.233 елда, Одиссей үзенең шәхесен яшерергә тырышканда, хатыны Пенелопадан иренең киемнәре турында сораганнар; ул киптерелгән суган кабыгы кебек ялтырап торган күлмәк киюен әйткән, бу ефәк тукыманың ялтыравыклы сыйфатын күрсәтә.

Рим империясе ефәкне шулкадәр кадерләгән ки, шуңа күрә алар иң кыйммәтле ефәк белән - Кытай ефәге белән сәүдә иткәннәр.

Ефәк - саф аксым җепселләре; ефәкнең аксым җепселләренең төп компонентлары - фиброин. Кайбер бөҗәкләрнең личинкалары коконнар барлыкка китерү өчен фиброин җитештерә. Мәсәлән, иң яхшы бай ефәк ефәкчелек ысулы белән (әсирлектә тәрбияләү) үрчетелгән тут ефәк кортлары личинкаларының коконнарыннан алына.

Ефәк кортлары курчакларын үрчетү ефәкнең коммерция максатларында җитештерелүенә китерде. Алар гадәттә ак төстәге ефәк җеп алу өчен үрчетелә, аның өслегендә минераллар юк. Хәзерге вакытта ефәк төрле максатлар өчен күп күләмдә җитештерелә.